De gemeente Best heeft besloten om het lichtkunstfestival GLOW Best structureel te financieren na twee succesvolle edities. Het college van burgemeester en wethouders heeft een jaarlijks basisbudget van 95.000 euro toegewezen om de continuïteit van het evenement te waarborgen. GLOW Best trok in november 2024 naar schatting 25.000 bezoekers en werd goed gewaardeerd met een cijfer van 8,6.

De tweede editie van GLOW Best, gehouden van 9 tot en met 16 november 2024, heeft zowel inwoners als bezoekers uit de regio weten te imponeren blijkt uit onderzoek. Het festival, dat onderdeel is van het bekende lichtkunstfestival GLOW uit Eindhoven, presenteerde verschillende lichtkunstwerken rond het thema “The Stream” – een thema dat uitnodigt om de essentie van stroming in al zijn facetten te verkennen.

Uit het onderzoek onder festivalbezoekers blijkt dat GLOW Best een diverse doelgroep heeft aangetrokken, met een relatief groot aantal jongere en hoogopgeleide bezoekers. De waardering voor het evenement was bijzonder hoog, met een gemiddeld cijfer van 8,6, wat boven het gemiddelde van 8,1 als benchmark ligt.

Bezoekers waardeerden vooral de kwaliteit en diversiteit van de lichtkunstwerken. De Net Promoter Score (NPS), die aangeeft in hoeverre bezoekers het evenement zouden aanbevelen aan anderen, kwam uit op 67. Dit is veel hoger dan de benchmark van 47, waarbij een score van 40+ al als hoog wordt beschouwd.

Van projectmatig naar structureel

Na een bescheiden start in 2023 met slechts twee lichtkunstwerken, werd GLOW Best in 2024 uitgebreid naar een compacte route. Dankzij een subsidie van Project C (ASML) van 24.900 euro konden er extra lichtkunstwerken worden toegevoegd, wat ook een kwaliteitsimpuls betekende, onder andere bij het gemeentehuis. De totale kosten voor de editie 2024 waren 117.000 euro. Met het nieuwe structurele budget van 95.000 euro wil de gemeente de basisversie van GLOW Best waarborgen, met mogelijkheden voor uitbreiding via sponsoring en subsidiëring.

De begroting omvat 75.000 euro voor lichtkunstwerken, 10.000 euro voor project- en marketingkosten van stichting GLOW en 10.000 euro voor lokale verlichting. Wethouder Stan van der Heijden (Jongerenpartij JO) krijgt de verantwoordelijkheid om keuzes te maken voor de thematische uitwerking, wat het proces efficiënter maakt. De ervaring leert dat kunstwerken soms last-minute wijzigen, waardoor flexibiliteit in de besluitvorming noodzakelijk is.

Sociale cohesie en regionale samenwerking

Naast de culturele waarde draagt GLOW Best volgens het onderzoek ook bij aan sociale cohesie in de gemeente. Meer dan vier op de tien bezoekers (42%) uit de buurt voelt zich door een bezoek aan GLOW meer thuis in de omgeving. Drie op de tien (30%) voelt zich meer verbonden met buurtgenoten. “GLOW zorgt met haar visie ‘Lichtkunst voor iedereen’ voor toegankelijkheid en laagdrempeligheid van kunst,” staat in het collegebesluit.

“De missie ‘De stad maakt GLOW’ laat zien dat GLOW input van de samenleving nodig heeft om te kunnen stralen.” Lokale cultuurcoaches van Tuurlijk hebben in 2024 samengewerkt met scholen, Archipel, lokale kunstenaars en een dansschool om participatieprojecten te realiseren. In 2025 wil de gemeente dit uitbreiden met nog een participatieproject.

Het lichtkunstfestival past binnen de strategie van de toeristische positionering van de gemeente Best, die zich richt op het versterken en behouden van inwoners, het vergroten van economische bestedingen in de regio en het ondersteunen van bedrijven in aansluiting op de Brainport Positionering.

GLOW Best 2025

GLOW Best maakt deel uit van een bredere regionale samenwerking. In 2023 besloten verschillende gemeenten in de regio om samen te werken aan de uitbreiding van GLOW. Naast Best hebben ook Geldrop-Mierlo, Oirschot, Nuenen, Waalre en Helmond deelgenomen aan een of meerdere edities.

De portefeuillehouders van negen gemeenten in het Stedelijk Gebied Eindhoven (SGE) hebben ingestemd met de visie van het regioproject GLOW. “Dit versterkt de verbinding tussen gemeenten onderling en met de stad Eindhoven,” aldus het collegebesluit.

Door een structureel basisbudget op te nemen in de begroting, hoopt de gemeente ook in aanmerking te komen voor grotere subsidies. Brabant C (ASML) heeft aangegeven dat Best een aanvraag boven de 50.000 euro mag indienen als het festival structureel in de begroting is opgenomen. GLOW Best 2025 vindt plaats van 9 tot 16 november.

GLOW Best 2024 herbeleven? Bekijk de video die wij gemaakt hebben van alle lichtkunstwerken.