De gemeente Best heeft haar conceptbegroting voor 2025 en de meerjarenraming tot 2028 gepresenteerd. Hoewel het jaar 2025 financieel sluitend is, laat de meerjarenraming voor 2026-2028 tekorten zien die variëren tussen de 100.000 euro en 565.000 euro. Deze financiële uitdagingen worden vooral veroorzaakt door kortingen op het Gemeentefonds door het Rijk, nu het principe ‘samen de trap op en af’ is losgelaten.

De gemeente staat voor grote ambities en ontwikkelingen die extra druk leggen op de begroting. Een belangrijke ontwikkeling is de mogelijke fusie met de gemeente Oirschot, waarvoor in 2024 een onderzoekstraject is gestart dat in 2025 wordt voortgezet. Daarnaast moet er uitvoering worden gegeven aan de Beethovendeal voor de Brainportregio, een omvangrijk pakket maatregelen op het gebied van kennis, infrastructuur, woonruimte en onderwijs.

Ook de ontwikkeling van het stationsgebied vraagt aandacht. Eind 2024 wordt een besluit verwacht over de plannen voor dit gebied, die nauw samenhangen met de Beethovendeal. In de begroting is rekening gehouden met voorbereidende kosten voor deze ontwikkeling.

Jeugdzorg en wonen

Vooral in het sociaal domein worden grote tekorten verwacht. Voor 2024 wordt een tekort van ongeveer 1 miljoen voorzien, wat in de jaren erna kan oplopen tot 2 miljoen. Deze stijging wordt veroorzaakt door toenemende kosten en demografische ontwikkelingen in de Wmo, een stijging in jeugdzorgaanvragen en loonstijgingen in de zorgsector. Voor 2024 kunnen incidentele budgetten deze tekorten grotendeels compenseren, maar voor de jaren erna is dit onzeker.

De gemeente blijft ondanks de financiële zorgen inzetten op haar ambities. Er wordt gestreefd naar de bouw van minimaal 1765 woningen tot en met 2030, in lijn met de Regionale Woondeal Zuidoost-Brabant. Dit is een uitdaging gezien de actuele marktontwikkelingen, zoals hoge bouwkosten en gestegen rentes. De gemeente zet in op slimme, anticyclische planvorming en het beter in positie brengen van woningbouwcorporaties.

Maatregelen

Ook op het gebied van duurzaamheid en energietransitie worden stappen gezet. In de begroting zijn vanaf 2025 diverse maatregelen opgenomen om invulling te geven aan landelijke afspraken op dit gebied. Daarnaast heeft het college besloten om niet meer te investeren in het niet-monumentale deel van het gemeentehuis en wordt gestreefd naar een verhuizing naar een te huren kantoorpand in 2025.

De financiële positie van de gemeente wordt verder beïnvloed door een verwachte toename van de bijdrage aan de Veiligheidsregio met 250.000 euro vanaf 2026. Ook loopt er een onderzoek naar het verbeteren van de kostendekkendheid van verschillende leges, waaronder die voor kabels en leidingen, evenementen en marktgelden.

De weerstandsratio van de gemeente bedraagt momenteel 3,2, maar gezien de vele ambities en ontwikkelingen is het financiële beeld voor de langere termijn zorgelijk. De gemeenteraad behandelt de begroting op 11 november 2024. Na goedkeuring moet deze voor 15 november worden ingediend bij de Provincie, die als wettelijk toezichthouder toetst of de begroting structureel en reëel in evenwicht is.